清朝末期，西方列强为了推动资本主义发展，需要更多的市场来积累资本，因此他们开始策划侵略中国的计划。清政府当时实施闭关锁国政策，根本没有意识到自己已成为他国觊觎的目标，直到西方列强用炮火轰开中国的大门，他们才恍若惊觉，自己陷入了困境。

然而，西方列强并没有对清朝政府表示任何同情，反而通过武力逼迫清政府开放通商口岸，并强迫清政府签订一系列不平等条约。

在这个过程中，真正受苦的却是普通百姓。民众生活在社会的最底层，忍受着前所未有的压迫与折磨。久而久之，受压迫的农民为了改变现状，纷纷走上了起义之路，这便是义和团的起源。

随着时间的推移，义和团的队伍不断壮大，尤其是在“扶清灭洋”口号的推动下，全国各地的人们纷纷响应他们的号召。义和团本质上是一个民间组织，目标是为底层农民争取利益。而中国的农民数量庞大，因此义和团一出现便引起了广泛关注。义和团最初标榜“专灭洋人”，这一旗帜吸引了大量支持者，也让西方列强对他们产生了敌意。

随后，义和团的口号改为“扶清灭洋”，此举无形中将清政府拉拢到了自己这一方，增加了他们的政治力量。然而，清政府尽管希望借助义和团与列强对抗，然而由于其腐败与落后，根本无法与强大的西方列强抗衡。最终，义和团未能达到预期的效果，反而成为这场冲突中的最大牺牲品。

义和团的存在时间虽短，但其声势浩大，且基础广泛。尽管如此，义和团并未实现“灭洋”的目标，实际上，他们杀死的洋人并不多。与西方列强装备精良的火炮和枪械相比，义和团的武器多为锄头、斧头等传统农具，二者差距悬殊。然而，义和团并没有因此放弃抗争。更重要的是，他们坚定的信念鼓舞了他们的战斗精神。据说，义和团的前身为白莲教，拥有自己的宗教信仰。在信徒看来，只要心怀坚定信念，便可免疫于刀枪，刀枪不入。

从这一角度看，义和团活动带有明显的封建迷信色彩，正因如此，越来越多的人加入了这个组织。在当时的封建社会，许多人深信鬼神之力，而义和团利用了这一点，吸引了大量追随者。

对于现代人来说，用肉体去抵挡枪炮似乎是一种荒谬的做法，但当时的义和团成员大多数是农民，他们并没有深入理解抵抗的实际意义。许多人加入义和团，更多是出于对西方列强压迫的愤怒与反抗。因此，义和团的抗争在西方列强眼中，只不过是徒劳的挣扎。

义和团运动起始于1899年秋，至1900年9月7日结束。在这段时间里，义和团共杀死了231名洋人，其中大约50人是儿童。即使义和团杀害了一些洋人，这并不能说明他们具有强大的战斗力。

在西方列强的压制下，义和团长期处于被动状态，很少主动出击。有一次战斗中，义和团仅仅抓住了一些教堂里的外国神职人员，将他们杀害。甚至在进攻教堂时，义和团付出了不少努力。面对训练有素、装备精良的西方兵团时，他们束手无策。

除了杀害洋人，义和团还杀害了大量中国人，包括一些信奉洋教的中国人、为洋人提供物资的商人，甚至连支持洋务的清朝官员也未能幸免。如果将义和团杀害的洋人和中国人数量做比较，显然被杀害的中国人更多，甚至可以说数量庞大。从历史的角度来看，义和团的运动虽然打破了西方列强对中国的分割计划，且加速了清朝的灭亡，但从义和团的实际战斗力与组织能力来看，他们显得过于薄弱，几乎无法对抗强大的敌人。

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